¿Veré la aurora boreal desde mi vuelo?
New YorkLondon
Pulsa play para recorrer la ruta y ver dónde está la aurora en cada momento.
- Baja el brillo de la pantalla, apaga la luz de lectura y haz pantalla con las manos en la ventanilla: el reflejo de la cabina tapa más que las nubes.
- Elige ventanilla del lado recomendado al hacer el check-in, lo más lejos posible del ala.
- Una aurora débil se ve gris a simple vista y verde con el móvil en modo noche: ante la duda, saca una foto.
Una probabilidad, no una promesa: la zona de la aurora se ubica según la actividad de esa noche con un modelo simple del campo magnético terrestre, con un margen de unos grados, y además hacen falta cielos despejados y la cabina a oscuras. La ruta es el círculo máximo a una velocidad de crucero media.
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A 11 kilómetros de altura no hay farolas ni nubes en medio, y por eso un vuelo nocturno es uno de los mejores lugares para ver la aurora, si la ruta pasa cerca y vas del lado correcto. Pon una ruta, una fecha y una hora de salida y esto calcula si la aurora boreal (o austral) quedará a la vista, durante cuánto tiempo y qué ventanilla reservar.
Cómo funciona
- Pon la ruta: dos aeropuertos cualesquiera del mundo, por código o por ciudad.
- Elige la fecha y la hora de salida, en hora local del aeropuerto de origen.
- Lee el veredicto: qué probabilidad hay, cuánto tiempo queda a la vista y de qué lado de la cabina sentarte.
- Mira la línea de tiempo y el globo: los tramos con la aurora a la vista van en verde, y el botón de play recorre la ruta minuto a minuto.
De qué depende verla
Tienen que coincidir cuatro cosas:
- La oscuridad: el sol tiene que estar bien por debajo del horizonte donde está el avión, así que los vuelos de invierno y las salidas nocturnas son los mejores, y un vuelo de verano sobre el Ártico puede no tener noche en absoluto.
- La distancia a la zona de la aurora: las luces forman un anillo alrededor del polo magnético, que está más cerca de Canadá que de Siberia, así que un vuelo sobre el Atlántico Norte pasa mucho más cerca que otro a la misma latitud sobre Asia.
- La actividad: en una noche tranquila el anillo es pequeño y está muy al norte; en una tormenta geomagnética (un índice Kp alto) se ensancha y llega mucho más al sur.
- Tu lado del avión: al sur del anillo miras hacia el norte, y muy dentro de él miras de vuelta hacia el sur. La herramienta calcula qué ventanilla es según tu rumbo.
Preguntas frecuentes
¿De qué lado del avión me siento para ver la aurora boreal?
Del lado que mira al polo magnético: el izquierdo volando hacia el este sobre el Atlántico Norte (de Nueva York a Londres, por ejemplo) y el derecho volando hacia el oeste. Las rutas que pasan cerca del polo pueden tenerla del otro lado en parte del trayecto, por eso la herramienta revisa cada tramo en lugar de dar una sola regla.
¿Qué vuelos son mejores para ver la aurora?
Los vuelos nocturnos sobre el Atlántico Norte entre América del Norte y Europa, los vuelos a Islandia, Escandinavia, Alaska y el norte de Canadá, y las rutas polares entre América del Norte y Asia. En el hemisferio sur, los vuelos nocturnos entre Australia o Nueva Zelanda y Sudamérica o Sudáfrica pasan bajo la aurora austral.
¿Qué tan preciso es?
Es una probabilidad, no una promesa. La zona de la aurora se ubica con un modelo estándar del campo magnético terrestre y el índice Kp de esa noche, con un margen de unos grados, y la aurora real se mueve de hora en hora. Tampoco puede saber si habrá nubes debajo ni cómo estarán las luces de la cabina. En lo que sí acierta es en distinguir una ruta que pasará cerca de la aurora de noche de otra que nunca lo hará.
¿De dónde sale el pronóstico de auroras?
Del pronóstico del índice Kp planetario del Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA, que cubre los próximos tres días en tramos de tres horas. Para fechas más lejanas la herramienta supone una noche típica, Kp 3, y lo indica.
¿Se puede ver la aurora desde el avión de día?
No. Está ahí, pero el cielo de día es mucho más brillante. La herramienta solo cuenta los tramos del vuelo en que el sol está bien por debajo del horizonte en la posición del avión.
Reserva la ventanilla correcta y baja el brillo de la pantalla.